京橋あたりに千疋屋というフルーツ専門店があって、
ウインドウには確か2万円の値がついたメロンが
置いてあったっけ。
(まあ、みんなは知っていると思うけれど)
その近くで人と待ち合わせだったので、
早めに着いたのでウロウロしていたら、
そんなメロンをみてしまった次第だ。
で、仕事の打ち合わせの最中も、
2万円のメロンとは何ぞやという疑問が、
むくむくと頭をもたげる。
そういえば高校時代、
クラスにメロン農家の息子というのがいて、
全く自己表現をしない冴えない奴がいたけれど、
あいつって、実は大金持ちの息子だったのかとか…
うーん、京橋での打ち合わせはまったく身が入らず、
後日、電話で謝りながら、
再度打ち合わせをさせてもらった次第。
それにしても貧乏だった私のアタマを掻き乱した、
メロン2万円なのであった。
で最近、そんな事も忘れていて、
フルーツパーラーなる店に入ったのだった。
記憶の限り、こういう店って小学生以来かも知れない。
母に連れられて、横浜駅近くの大きな店だったように記憶し
ている。
店構えは、なんだかカラフル。
全然私の入るところではない感じがプンプンしている。
赤と白とかオレンジとか、とにかく入り口からカラフル。
店内明るすぎ。
(あー、コーヒーショップにすべきだった)
で、メニューを見て、緊張したね。
キラッキラッ!
目を凝らすと、例えばいちごパフェが1600円!!
こうしたスィーツ系なのかフルーツ系なのか、
よく分からないが、私はなにも考えず、
奥さんに誘われてふっと入った訳だ。
たまには甘いもんでも食う?
気を使った私が間違っていた。
「パフェ? そんなもんいくらでも食べなよ
おごってあげるから!」
見栄を張り、
フルーツパーラーをなめてかかっていた私が悪かった。
窓からは横浜港が見渡せるとてもいい景色。
店内は、若い女性、おばさん、おばあさんで
溢れている。
「えーなんでこんなに混んでいるの?」と私。
「ねー」って同調しているけれど、
君は知っていたのかな?
メニューを広げながらまわりを伺っていると、
パフェにかぶりついている女性たちの
なんと幸せそうな顔をしていること。
(ほほぅ、そういうもんかね?)
果物とかアイスクリームとか
生クリームとか、その他もろもろが、
山盛りに詰め込まれている。
ガラスの入れ物がすげぇデカい。
(えー、私はあんなもん絶対に食えないなぁ)
奥さんにひそひそと話しかける。
「おなか壊すよね?」
「そうかな」
「………」
少し離れた席に同年代のおやじが
若い女性を連れて話し込んでいる。
でだ、
話しながらチョコレートパフェをがんがん
口に運んでいるではないか。
ぜんぜん笑顔!
(うーん、あのおやじ、
どこからみても大酒のみにしかみえないし、
甘いもん、そんなに食べないと思うがね)
と、若い女性と笑顔で完食なのであった。
向こうのうるさいおばさんの団体に至っては、
話しながらときに大笑いで、
はしゃぐはうるせぇし、
果てはパフェのおかわり、なんと
おかわりを目撃してしまったのであった。
(うーん、この空間はなんかとても怖いな、
早いうちにさっさと切り上げて、
とっとと帰りたい)のであった。
奥さんがいちごパフェ、
私がフルーツケーキとコーヒー。
そんなところで手を打つ。
それにしても、冷房が効きすぎ。
冷房とめろよ!
と心のなかで怒鳴りましたね。
季節は秋である。
残暑とはいえ、そんなにクソ暑くもないし。
で途中、奥さんのパフェを少しいただくも、
その少しで、こっちは生クリームの油に
やられたって感じ?
コーヒーで口内を中和して、
何気に窓の外に目をやったりして、
平静を装う。
奥さんは何の違和感もなく、ペロッと完食。
(うん? こいつは普段から食は細いし、
さっきとんかつ食ったのになぁ)
店を出て「おなか、大丈夫?」
と「なんでもないよ、
あー、おいしかった。また行きたいね」
もう行かないだろうよの、
フルーツパーラー体験。
にしても、ん万円のメロンとかって、
なんだろう?の疑問が再び浮上する。
貧乏性の疑問って尽きないんだよね。
